쿠알라룸푸르의 센트럴 마켓 방문 후기
말레이시아 여행에서 빼놓을 수 없는 핫스폿인 쿠알라룸푸르 센트럴 마켓(Central Market)은 1937년 완공된 아르데코 양식의 건축미와 다채로운 문화가 공존하는 공간이다. 지난 3월 초, 대학 동기인 수연 씨와 함께 찾았을 때의 기억은 아직도 생생하다. 입구에 들어서자마자 커피 원두를 볶는 진한 향이 코끝을 자극했고, 다채로운 바틱(Batik) 의류와 손수 제작한 목공예품이 줄지어 전시된 내부는 마치 미술관을 방불케 했다. 1층 중앙 홀에서는 로티 카나이(3.5링깃)와 나시 레막(4.5링깃)을 간편하게 맛볼 수 있었는데, 특히 로티 카나이의 담백한 맛이 일품이었다. 예를 들어, 치즈와 달걀을 토핑한 퓨전 로티는 6링깃에 제공되어 대학생 예산에도 부담이 없었다.
마켓 구석구석에는 현지 예술가의 작품을 만날 수 있는 작은 갤러리 공간이 마련되어 있으며, 실제 공예 시연 부스에서는 전통 직조기가 움직이는 모습까지 눈앞에서 볼 수 있다. 우리는 한 목공예 부스에서 손으로 깎아 만든 전통 놋그릇을 45링깃에 구입했는데, 상인이 “이 놋그릇은 50년 전통을 자랑하는 할머니 장인이 손수 작업한 제품”이라며 뿌듯해하는 모습이 인상적이었다.
주말이면 2층 야외 광장에서 펼쳐지는 말레이 전통 무용 공연은 현지인과 관광객 모두를 매료시킨다. 공연 시작 30분 전부터 자리를 잡으려는 사람들로 가득 차며, 우리는 현지 학생들이 준비한 작은 다과 세트를 곁들여 공연을 관람했다. 풍성한 문화 체험과 합리적인 쇼핑, 먹거리까지 한 번에 즐길 수 있는 센트럴 마켓은 말레이시아 전통시장의 진수를 보여준다.
조지타운의 거리 시장 분위기 소개
페낭의 옛 수도 조지타운(George Town)은 유네스코 세계문화유산으로 지정된 거리 곳곳에 전통 시장이 살아 숨 쉰다. 특히 차이나타운 인근의 초라스타 마켓(Chowrasta Market)은 이른 아침부터 현지인들의 발길이 끊이지 않는다. 시장 입구에는 신선한 과일과 해산물이 진열되어 있고, 우리는 그중에서도 현지인이 추천한 두리안(20링깃/kg)을 시식해보았다. 부드러운 과육과 달콤한 향이 일품이었던 경험은 지금도 잊히지 않는다.
차이나타운 거리 시장은 좁은 골목 사이사이에 노점이 빼곡히 들어서 있어, 사람들과 오토바이가 뒤엉킨 활기찬 모습을 연출한다. 거리 양쪽으로 늘어선 포장마차에서는 로티 티시(2.5링깃), 미고렝(닭고기 볶음면, 5링깃) 같은 현지 길거리 음식을 맛볼 수 있고, 인도계 상점에서는 갓 구운 난(Naan, 3링깃)과 커리 소스를 판매해 이국적인 풍미를 더한다.
우리가 방문한 날은 현지 축제 기간과 겹쳐, 무대에서 라이브 밴드 공연이 열렸고, 인근 상인들은 즉석에서 파파야 샐러드(Papaya Salad, 4링깃)를 만들어 나누어 주었다. 이처럼 조지타운의 거리 시장은 단순한 쇼핑을 넘어 현지인의 삶과 문화가 자연스럽게 어우러지는 축제의 장으로, 20대 대학생들에게도 충분히 흥미로운 체험이 될 만하다.
현지 시장에서 흥정하는 방법
말레이시아 전통시장에서는 흥정이 하나의 문화로 자리 잡고 있다. 처음 시장에 들어설 때는 “Hello” 대신 “Selamat pagi”(안녕하세요)로 인사를 건네면 상인과의 거리감을 빠르게 좁힐 수 있다. 우리가 경험한 바로는, 흥정의 첫걸음은 제시된 가격의 30~50% 수준으로 제안하는 것이다. 예를 들어, 한 상인이 15링깃을 부른 손뜨개 모자를 우리는 8링깃에 구매했고, 상인은 처음에 고개를 저었으나 우리가 미소를 잃지 않으며 자리를 지키자 10분 만에 9링깃으로 하향 조정해 주었다.
흥정 과정에서 중요한 것은 태연함이다. 깎는 속도를 급하게 하면 오히려 상인이 마음을 닫기 쉽다. 물건을 살짝 들어 보여 주며 “I like this, but price too high”라고 부드럽게 의견을 전달하면, 상인은 품질을 강조하며 가격 방어를 시도한다. 이때 뒤돌아서 천천히 걸어 나가면, 다시 가격을 제시하며 “Last price”라며 흥정을 이어간다.
또한, 한 상인에게 여러 제품을 묶음으로 구매하겠다고 제안하면 단일 품목보다 더 큰 할인을 얻을 수 있다. 우리는 조그만 열쇠고리(5링깃)와 배틱 엽서(3링깃)를 함께 구입하며 “Together price?”라고 묻자, 상인은 두 개에 7링깃에 팔겠다고 제안했다. 이처럼 현지 시장 흥정은 상인과의 소통과 신뢰를 바탕으로 이루어지는 대화이므로, 지나친 경쟁심보다는 즐거운 거래 경험을 목표로 삼는 것이 좋다.